미국 기업의 바카라 후기 교체 속도가 전례 없이 빨라지고 있다. 올해 들어서만 미국에서 자리에서 물러난 바카라 후기는 1235명에 달한다. 이는 전년 동기 대비 12% 증가한 수치로, 글로벌 헤드헌팅 기업 챌린저, 그레이 앤 크리스마스(Challenger, Gray & Christmas)가 2002년 통계를 집계한 이후 최고치다.

특히 지난 6월 한 달 동안만 207명의 바카라 후기가 사임했다. 이는 5월(168명)보다 23% 늘어난 수준이다. 지난해 6월과 비교하면 12% 줄었지만, 상반기 전체 흐름은 ‘이직 가속화’다.

챌린저 측은 “이 같은 퇴진 러시는 단순한 통계적 이례 현상이 아니다”라며 “점점 더 많은 기업들이 단기 임시 바카라 후기에 의존하고 있으며, 이제 최고위직 자리마저 ‘긱(gig·단기 프로젝트 기반)’ 형태로 변하고 있다”고 분석했다. 2025년은 바카라 후기 긱 이코노미가 본격화한 해라는 것이다.

2025년 상반기에 새로 임명된 바카라 후기 가운데 3분의 1(33%)은 임시(interim)직이었다. 이는 지난해 같은 기간 9%에서 크게 뛴 수치다. 이들 중 일부는 팬데믹 시기 기업을 이끈 베테랑 리더들로, 장기 계약 대신 유연한 프로젝트 기반 직책을 선택하며 다시 경영 현장으로 돌아오고 있다.

챌린저의 노동시장 전문가 앤디 챌린저는 “경기 불확실성과 DEI(다양성·형평성·포용성) 가치 변화, 관세 여파, 규제 완화 가능성, 소비자 행동의 진화, AI 같은 신기술의 빠른 확산 속에서 ‘장기 비전’을 가진 적임자를 찾기가 점점 어려워지고 있다”고 지적했다.

기업과 임시 바카라 후기 모두에겐 이러한 선택이 전략적일 수 있다. 조직은 빠른 변화에 민첩하게 대응할 수 있고, 바카라 후기는 경력 노출과 유연성을 확보할 수 있기 때문이다.

하지만 최고경영자 자리가 긱워커로 전락하면서 명백한 리스크도 생겼다. 임시 바카라 후기가 이끄는 조직은 리더십에 대한 신뢰, 장기적 팀 결속, 조직 문화의 안정성에서 흔들릴 수 있다. 앤디 챌린저는 “팀원들이 리더가 언제든 떠날 수 있다고 느끼면, 신뢰와 결속을 쌓기 어렵다”고 말했다.

리더십의 잦은 교체는 조직 문화를 해치고, 사기를 떨어뜨리며, 이직률을 높이는 결과로 이어질 수 있다. 특히 구성원들이 자신들의 의견이 무시되거나 회사의 우선순위가 자주 바뀐다고 느낄 때 이런 경향이 두드러진다.

임시 바카라 후기 가운데 조직 내부 인사가 차지하는 비중은 53%, 외부 출신은 47%로 나타났다. 이들이 정식 바카라 후기로 전환되는 비율은 내부·외부 인사 모두 20%로 동일했다.

바카라 후기의 단기 근속 흐름과 대조적으로, 여성 바카라 후기 임명율은 되레 줄었다. 올해 새로 임명된 바카라 후기 가운데 여성이 차지한 비율은 25%로, 지난해 28%에서 하락했다.

가장 많은 바카라 후기 교체가 이뤄진 분야는 정부·비영리 부문이었다. 상반기 동안 256명의 바카라 후기가 물러났으며, 이는 지난해 같은 기간(252명)보다 1.6% 증가한 수치다.

기술 산업은 올해 138명의 CEO가 교체되며 두 번째로 높았다. 이는 지난해 대비 16% 증가한 수치다. 헬스케어 및 관련 제품 분야에서도 121명이 떠났는데, 이는 20% 증가한 수치다. 병원 분야만 보면 교체 건수는 68건으로 3% 상승했다. 금융 업계에서도 CEO 교체가 가파르게 늘었다. 올해 76명이 교체되며 전년 대비 29% 늘었다.

이 같은 대규모 이직은 단순한 인사 흐름이 아니다. 이는 거시경제의 불확실성, 기술의 빠른 발전, 전통적 리더십 모델에 대한 회의 등 ‘바카라 후기라는 직무 자체의 본질 변화’를 상징한다.

장기 경영보다는 단기성과 중심, 안정성보다는 유연성과 변화 대응이 강조되는 시대. 그 한가운데에 ‘단기화한 바카라 후기’라는 새로운 리더십 모델이 떠오르고 있다. 기업과 경영자 모두, 변화된 C레벨 생태계에서 새로운 규칙과 새로운 리스크에 직면하고 있다.

/ 글 Nick Lichtenberg & 편집 김다린 기자 quill@fortunekorea.co.kr