한때 ‘쿨한 금주’, ‘소버 큐리어스(sober curious)’ 문화를 이끌었던 Z온라인 바카라가 최근에는 오히려 가장 적극적으로 술을 마시는 온라인 바카라로 변하고 있다. 주류 시장 조사기관 IWSR의 최신 보고서에 따르면, Z온라인 바카라의 음주율은 전 온라인 바카라 중 가장 빠르게 증가하고 있으며, 미국을 포함한 주요 시장에서 이들의 술 소비가 가파르게 늘고 있다.

IWSR가 전 세계 15개국 2만 6000명을 대상으로 실시한 조사에 따르면, 지난 6개월간 술을 마셨다고 응답한 Z온라인 바카라는 73%로, 2023년(66%)보다 7%포인트 증가했다. 특히 미국에서는 절반도 안 되던 음주율이 70%까지 치솟았다.

Z온라인 바카라는 특정 주종에 국한되지 않고, 평균적으로 5개 주종을 선택해 마신 것으로 나타났다. 다만 보고서에 따르면, 다른 온라인 바카라보다 증류주(spirits) 를 선호하는 경향이 약간 더 두드러졌다. 또한 이들은 술을 마시는 장소로 바, 클럽, 레스토랑을 더 자주 선택하는 것으로 나타났다. 전반적인 성인 음주자보다 외부에서 마시는 비율이 높다는 뜻이다.

이런 변화는 단순한 유행이 아니라, Z세대가 사회에 진입하고 소득 수준이 높아진 결과일 수 있다는 분석이 나온다. Z세대의 맏형·맏언니격은 현재 20대 중후반에 접어들었고, 이들은 이제 점점 경제활동의 중심축으로 떠오르고 있다.

지난 3월 뱅크오브아메리카(BofA)는 “향후 10년 내 Z온라인 바카라가 누적 소득 36조달러를 기록하며 역사상 가장 부유한 온라인 바카라가 될 것”이라고 예측한 바 있다. 주머니에 여유가 생긴 만큼, 술 소비에도 돈을 더 쓰고 있다는 해석이 가능하다.

IWSR 조사에서도 “나는 더 자주 술을 마시기로 선택했다”는 질문에 ‘그렇다’고 응답한 비율이 가장 높은 온라인 바카라가 Z온라인 바카라였다.

그리고 주목할 만한 점은, 이들의 음주 패턴이 기존 온라인 바카라와 유사한 흐름을 보이고 있다는 점이다. 밀레니얼 온라인 바카라가 20대에 술을 더 많이 마셨던 것처럼, Z온라인 바카라도 지금 비슷한 경로를 밟고 있다.

IWSR 소비자 인사이트 부문 COO 리처드 할스테드(Richard Halstead)는 이렇게 말했다.

“해마다 Z온라인 바카라 음주자들이 노동시장에 진입하고, 수입이 증가하고 있다. 소득이 높아지면 음주 빈도도 자연히 증가하는데, 이는 과거 밀레니얼 온라인 바카라도 그랬던 일이다.”

그는 특히, 전체 세대에서 절주 또는 비음주 트렌드가 확대되고 있는 것은 맞지만, 그로 인한 주류 판매 감소를 Z세대 탓으로 돌리는 것은 사실과 다르다고 강조했다.

/ 글 Marco Quiroz-Gutierrez & 편집 김나윤 기자 abc123@fortunekorea.co.kr